Науке известен целый ряд растений, усиливающих иммунную систему. К таким растениям относится эхинацея пурпурная. Индейцы Северной Америки, родины эхинацеи, с незапамятных времен использовали это растение как лекарственное, действующее против инфекционных болезней и повышающее уровень защитных сил. Они применяли эхинацею даже при укусах змей (отсюда происходит еще одно название — «змеиный корень»). Пурпурные гроздья цветов этого растения необычайно красивы. Но под землей скрыто главное богатство. Целебные свойства эхинацеи — в ее корне. В корнях содержится гликозид кофеиновой кислоты, который повышает сопротивляемость организма инфекционным и вирусным заболеваниям, ускоряет процесс выздоровления. Другой компонент — эхинацин, обладает кортизоноподобной активностью и ускоряет заживление ран. Недавно стало известно, что некоторые полисахариды растения, воздействуя на определенные рецепторы Т-лимфоцитов, вызывают повышенную продукцию интерферона. Клинические эксперименты показали, что эхинацея повышает активность белых кровяных телец (макрофагов), благодаря чему удается предотвратить начало заболевания или ослабить симптомы простуды. Исследователи Департамента сельского хозяйства США открыли, что компоненты этого растения способны подавлять рост опухолей. Echinacea может использоваться и как общеукрепляющее средство, и как вспомогательное средство при лечении различных заболеваний, особенно хронических. Echinacea от NSP способна на 20-40% увеличить эффективность любых традиционных методов лечения. Наиболее эффективно воздействие в первые 10 дней. Слишком продолжительный прием эхинацеи может истощить иммунную систему. Это классический пример того, что больше — не значит лучше.